A menos de um mês para o início do maior espetáculo esportivo do planeta, as atenções globais começam a se voltar para a América do Norte. A Copa do Mundo de 2026, cuja abertura oficial está agendada para o dia 11 de junho com o histórico confronto entre México e África do Sul no icônico Estádio Azteca, na Cidade do México, já entra para a história antes mesmo do primeiro apito.

Isso porque esta edição será a maior já realizada, expandindo de forma inédita o torneio para 48 seleções participantes em 104 jogos. Mais do que aumentar o número de partidas, o novo formato abriu fronteiras geográficas, permitindo que quatro nações vivenciem o ambiente de um Mundial pela primeira vez: Cabo Verde, Curaçao, Jordânia e Uzbequistão.

Para além dos campos, a presença dessas quatro culturas estreantes enriquece o mosaico do torneio, trazendo à tona heranças históricas, composições políticas e costumes singulares que merecem ser compreendidos pelo público global.

Cabo Verde

Localizado no Oceano Atlântico, a cerca de 570 quilômetros da costa da África Ocidental, o arquipélago de Cabo Verde é composto por dez ilhas vulcânicas. Politicamente estruturado como uma república semipresidencialista estável desde a transição democrática na década de 1990, o país destaca-se no continente africano por seus consistentes índices de governança e liberdades civis.

A história cabo-verdiana é profundamente marcada pelo encontro; desabitadas até o século 15, as ilhas foram colonizadas por pioneiros portugueses e transformadas em um entreposto central do comércio transatlântico de escravizados, resultando em uma das primeiras sociedades puramente crioulas do mundo moderno.

Essa fusão euro-africana moldou uma identidade cultural única. Embora o português permaneça como o idioma oficial para fins administrativos e educacionais, o crioulo cabo-verdiano (ou kauberdianu) é a língua materna da população, carregando uma rica tradição oral. Na música, essa síntese atinge o ápice através de gêneros como a morna — expressão melancólica popularizada internacionalmente pela cantora Cesária Évora —, o coladeira e o funaná.

O cotidiano nas ilhas é regido pelo conceito da morabeza, termo que define a hospitalidade, a gentileza e o espírito comunitário do povo local. Na culinária, o prato nacional é a cachupa, um cozido lento à base de milho, feijão, mandioca e carnes, que simboliza a resistência e a união familiar.

Paralelamente, a dinâmica social do país lida com o fenômeno da emigração: estima-se que a diáspora cabo-verdiana espalhada pela Europa e Américas seja numericamente superior à população residente no próprio arquipélago, estabelecendo pontes culturais constantes entre as ilhas e o mundo exterior.

Curaçao

Situada no sul do Mar do Caribe, a pouca distância da costa venezuelana, Curaçao oferece uma perspectiva cultural singular dentro da América Latina e Caribe. O território possui o status de país autônomo pertencente ao Reino dos Países Baixos, o que significa que, embora possua governo, parlamento e administração interna próprios, compartilha as diretrizes de defesa e relações exteriores com a coroa holandesa.

A ilha foi sucessivamente disputada por espanhóis, ingleses e holandeses durante o período colonial, consolidando-se sob o controle da Companhia Holandesa das Índias Ocidentais no século 17 como um importante centro comercial e de refino.

O maior reflexo dessa trajetória multicultural reside no multilinguismo de seus habitantes. A maioria da população local é poliglota, transitando com naturalidade entre o papiamento (língua crioula que funde elementos do português, espanhol, holandês e línguas africanas), o neerlandês, o inglês e o espanhol. O papiamento, inclusive, divide o status de idioma oficial com o holandês e é amplamente utilizado na imprensa, nas artes e nas dinâmicas cotidianas das ruas.

A arquitetura de Willemstad, a capital do país inscrita como Patrimônio Mundial pela UNESCO, funciona como um documento visual dessa fusão: os edifícios coloniais exibem o clássico estilo urbano holandês, mas pintados em cores tropicais vibrantes, uma tradição que remonta a um decreto governamental do século 19.

Já os costumes locais valorizam as celebrações comunitárias, fortemente influenciadas pelos ritmos do tumba, do tambú e da popse, que embalam as festividades da ilha. Na gastronomia, destacam-se o keshi yená (uma bola de queijo recheada com carne temperada, passas e azeitonas) e o uso de iguarias locais que refletem as heranças da culinária caribenha e europeia.

Jordânia

Oficialmente designada como Reino Hachemita da Jordânia, a nação ocupa uma posição de centralidade histórica e geopolítica no Oriente Médio. Governada por uma monarquia constitucional liderada pela dinastia hachemita, que traça sua linhagem direta até o profeta Maomé, a Jordânia consolidou sua independência em 1946, após o fim do mandato britânico.

O país é frequentemente reconhecido internacionalmente por sua estabilidade política e diplomacia moderada mesmo em uma região historicamente complexa, servindo há décadas como um porto seguro para refugiados de diversos conflitos vizinhos.

A história jordana está gravada em suas paisagens áridas e monumentos de pedra. Sítios arqueológicos como a milenar cidade de Petra, esculpida em rochas areníticas pelos nabateus, e as ruínas greco-romanas de Jerash atestam a passagem de impérios fundamentais para a civilização humana. O tecido social do país equilibra a vida urbana moderna de Amã, a capital, com as profundas tradições da cultura beduína, que ainda exerce grande influência sobre os códigos de honra, vestimenta e convivência social.

O valor da hospitalidade é um pilar moral inegociável na sociedade jordana. A recepção de convidados é frequentemente selada pelo ritual do café árabe (ou gahwa), servido em pequenas xícaras de maneira cerimoniosa, onde a recusa pode até mesmo ser interpretada como uma desfeita.

Já o prato nacional por excelência é o mansaf, uma preparação festiva feita de carne de cordeiro cozida em um caldo de iogurte seco fermentado (o jameed), servido sobre uma grande travessa de arroz e pão sírio. Consumido tradicionalmente de forma coletiva e com as mãos, o mansaf funciona como um elemento de coesão social, presente tanto em casamentos quanto na resolução de disputas comunitárias.

Uzbequistão

No coração da Ásia Central, o Uzbequistão apresenta uma das heranças mais monumentais da Eurásia. Uma república presidencialista que conquistou sua soberania em 1991 após a dissolução da União Soviética, o país passa por um período de gradual abertura econômica e modernização infraestrutural.

Geograficamente estratégico e sem saída para o mar, o território uzbeque abrigou o núcleo da antiga Rota da Seda, a rede de caminhos comerciais que conectou o Oriente ao Ocidente ao longo de séculos, permitindo o florescimento de oásis urbanos que se tornaram centros mundiais de ciência, astronomia e filosofia islâmica durante a Idade de Ouro local.

Cidades lendárias como Samarcanda, Bucara e Khiva preservam um patrimônio arquitetônico único, dominado por grandiosas madraças, mesquitas e mausoléus revestidos de mosaicos e azulejos em tons de azul e turquesa. A língua oficial é o uzbeque, um idioma de origem túrquica, embora o russo ainda mantenha relevância institucional e social devido ao passado soviético.

A vida comunitária uzbeque estrutura-se ao redor da mahalla, uma organização de bairro tradicional que funciona como uma rede de apoio mútuo, governança local e preservação de costumes. Nos mercados abertos, conhecidos como bazares, a vida social pulsa intensamente através do comércio de especiarias, tapetes e tecidos de seda artesanais.

O ápice da expressão cultural do Uzbequistão reside no plov (ou osh), o prato nacional à base de arroz, carne de carneiro, cenoura, cebola e especiarias como o cominho. Preparado em grandes caldeirões de ferro fundido chamados kazans, o cozimento do plov é considerado uma arte de prestígio social e sua partilha celebra momentos de transição, negócios ou recepção de visitantes.