Bumerangue de presa de mamute, de 40 mil anos, pode ser o mais antigo do mundo

Um bumerangue esculpido a partir da presa de um mamute, descoberto há quatro décadas na Caverna Obłazowa, no sul da Polônia, foi recentemente datado como tendo entre 42.365 e 39.355 anos — o que o torna o primeiro exemplo conhecido desse tipo de ferramenta na Europa e, possivelmente, o mais antigo do mundo.

A descoberta foi publicada no periódico PLOS One, lançando nova luz sobre a engenhosidade dos primeiros Homo sapiens durante o Paleolítico Superior.

Segundo o arqueólogo Paweł Valde-Nowak, da Universidade Jaguelônica em Cracóvia e coautor do estudo, o objeto possui todas as características dos bumerangues tradicionais usados hoje pelos aborígenes de Queensland, na Austrália — incluindo o formato arqueado e a seção transversal plana-convexa. Esses bumerangues não retornam ao lançador, sendo usados principalmente como armas de arremesso para caça.

O artefato, com aproximadamente 72 centímetros de comprimento e em forma de crescente, foi encontrado junto a ossos humanos, pingentes feitos com presas de raposa e ferramentas de pedra, todos cobertos por ocre vermelho — um indício de práticas simbólicas.

A análise mais recente cruzou datações de radiocarbono de ossos animais e de um osso de dedo humano da mesma camada arqueológica, evitando testes diretos no bumerangue para não danificar o item. O resultado foi um modelo cronológico confiável que situou a confecção do artefato há mais de 35 mil anos.

Tecnologias de caça

A descoberta reforça a ideia de que os Homo sapiens que habitaram a Europa durante o Paleolítico Superior já dominavam tecnologias sofisticadas de caça, bem antes do que se imaginava.

Para Valde-Nowak, o contraste entre esses achados e os objetos atribuídos aos neandertais nas camadas mais profundas da caverna é uma evidência clara de um salto cognitivo e comportamental dos humanos modernos.

Embora bastões de arremesso semelhantes já tenham sido encontrados em outras partes do mundo — como um exemplar de 300 mil anos na Alemanha —, o estudo argumenta que o bumerangue de Obłazowa é o mais antigo com design e função comparáveis aos usados por culturas aborígenes contemporâneas.

Segundo o 'Live Science', apesquisa contribui para ampliar o entendimento das habilidades técnicas e culturais dos primeiros europeus modernos, indicando que a inovação e a adaptação estavam muito mais avançadas do que se pensava até agora.