Mistério envolvendo 'dragão' encontrado no Japão é desvendado em novo estudo

Um novo estudo afirma ter resolvido um enigma que intriga estudiosos e curiosos há séculos: o chamado "dragão arco-íris" mumificado, conservado como um tesouro nacional no Japão. A criatura misteriosa está guardada no Tesouro Shosoin, localizado na antiga cidade de Nara, e há muito tempo era considerada um ser lendário.

Segundo registros históricos, os restos mortais teriam sido encontrados em 1429 por Yoshinori Ashikaga, então xogum do Japão, durante uma visita ao templo Todai-ji. Na ocasião, um monge relatou ter avistado "algo em forma de um pequeno dragão", ressecado pelo sol. Impressionado, o xogum decidiu preservar o esqueleto.

Por séculos, a verdadeira natureza da criatura permaneceu envolta em mistério. No entanto, um recente estudo científico trouxe uma explicação surpreendente, de acordo com informações do portal de notícias Extra.

Fêmur mumificado

A verdade, segundo os pesquisadores envolvidos no estudo, é que o suposto dragão nada mais é do que o fêmur mumificado de uma marta — um pequeno mamífero nativo das regiões central e sul do Japão, com aparência semelhante à de uma doninha. A análise revelou características dentárias típicas do gênero Martes.

"Os dois pré-molares são claramente visíveis, e essa característica indica que se trata de uma espécie do gênero Martes", afirma o estudo, citado em reportagem do jornal New York Post.

Utilizando tecnologia de raios-X e datação por radiocarbono, os cientistas determinaram que o animal viveu entre os séculos 11 e 12. Acredita-se que ele tenha entrado no templo durante reformas e acabou morrendo preso. A fonte destaca que a ausência das patas dianteiras e o formato alongado do corpo fizeram com que a marta se assemelhasse a um pequeno dragão, o que acabou por alimentar a lenda.