Aos 80 anos, mulher se torna a mais velha a completar a Trilha dos Apalaches
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Aos 80 anos, Betty Kellenberger decidiu realizar um sonho de infância: percorrer a Trilha dos Apalaches. O percurso, que atravessa 14 territórios dos Estados Unidos, tem cerca de 3.540 quilômetros. A extensão, as dificuldades do caminho e problemas de saúde, no entanto, não a impediram de quebrar um recorde e se tornar a mulher mais velha a completá-lo.
“Passei por uma série de eventos infelizes, como eu os chamo. Mas com cada um deles, aprendi algo. Com cada um, fiquei um pouco mais forte. Com cada um, ganhei uma história melhor. E então, este ano, consegui”, contou em entrevista à ‘AARP’.
Trajetória até a Trilha dos Apalaches
Ainda no ensino fundamental, após ler sobre a famosa trilha em uma revista, Kellenberger adicionou o desafio à sua lista de metas. Entretanto, por anos, deixou o plano de lado para priorizar a carreira profissional. Foi somente após se aposentar da carreira como professora que ela viu a oportunidade de dedicar os meses necessários para atravessar o percurso.
Então, durante os anos de confinamento provocados pela pandemia de Covid-19, a mulher focou em se preparar. Para o site da organização, ela contou que apostou no ciclismo para desenvolver força e resistência. Além disso, utilizou a escada de um hospital para aprender a se movimentar com mais facilidade e equilíbrio nas colinas da Trilha dos Apalaches.
Betty também fez adaptações na dieta, recorrendo a alimentos saudáveis e fáceis de consumir, como aveia, nozes, frutas secas, barras de proteína e atum ou frango embalado. Assim, em 2022, sentiu-se pronta para enfrentar o desafio, mas foi impedida por problemas de saúde. No ano seguinte, a situação se agravou, e ela foi informada de que precisaria de uma prótese total no joelho.
Em setembro de 2025, contudo, a norte-americana já havia se recuperado e resolveu, enfim, retomar o sonho. Foram cerca de 16 quilômetros percorridos por dia, que para Kellenberger representavam a realização de um objetivo de vida. Hoje, após se tornar a mulher mais velha a completar o trajeto que atravessa 14 estados, ela deixa um conselho para quem deseja alcançar metas consideradas difíceis: “Se você deixar que seus medos ou suas dúvidas vençam — algo em que muitos de nós nos encontramos neste momento, pensando: ‘duvido que eu consiga fazer isso, portanto não vou tentar’ —, você não chega a lugar nenhum. Você precisa tentar.”
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