Governo Trump congela fundos federais da Universidade de Harvard

O governo do presidente americano Donald Trump anunciou oficialmente o congelamento de mais de US$ 2 bilhões (R$ 5,8 bilhões) em fundos federais destinados à Universidade de Harvard. A decisão ocorreu depois que a instituição rejeitou uma lista de exigências enviada pela Casa Branca. As solicitações visavam alegadamente combater o antissemitismo no campus e incluíam mudanças nas áreas de contratações, admissões e ensino.

Harvard se tornou a primeira grande universidade dos EUA a rejeitar as demandas do governo, acusando a Casa Branca de tentar exercer controle sobre a comunidade acadêmica. A instituição afirmou que as mudanças propostas significariam ceder grande parte do controle ao governo e comprometer sua independência e os direitos constitucionais de liberdade de expressão previstos na Primeira Emenda.

O presidente de Harvard, Alan Garber, explicou que, apesar de algumas exigências serem direcionadas ao combate do antissemitismo, a maioria representa uma intervenção regulatória direta nas operações da universidade. Logo após a recusa de Harvard, o Departamento de Educação dos EUA informou que congelaria imediatamente US$ 2,2 bilhões em bolsas e US$ 60 milhões em contratos destinados à instituição. O Departamento de Educação emitiu um comunicado expressando preocupação com o que considerou uma mentalidade de direito prevalente nas universidades de prestígio do país.

Professores de Harvard já entraram com uma ação judicial contra o governo, alegando que a liberdade de expressão e acadêmica está sendo atacada de forma ilegal. O governo Trump também está revisando um montante significativo em contratos e subsídios federais concedidos à universidade, totalizando cerca de US$ 256 milhões e US$ 8,7 bilhões, respectivamente. Harvard é uma das várias instituições de elite que estão sendo alvo dessa revisão pela nova administração americana.

A Universidade Columbia, em Nova York, concordou com algumas demandas da Casa Branca após perder US$ 400 milhões em financiamento federal. Tais ações têm gerado críticas de alunos e professores. Uma pesquisa realizada pela Gallup no verão passado mostrou que a confiança no ensino superior está em declínio entre americanos de diferentes afiliações políticas, em grande parte devido à percepção de que as universidades promovem uma agenda política. Esse declínio, em particular, tem sido acentuado entre os republicanos.

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