Retorno à Terra: astronautas "presos" no espaço iniciam viagem de regresso

A cápsula Dragon Freedom, da SpaceX, desacoplou nesta terça-feira (18) da Estação Espacial Internacional (ISS) com quatro astronautas a bordo, incluindo Suni Williams e Butch Wilmore, que estavam presos no espaço desde junho de 2024. Originalmente, a volta estava programada para quarta (19), porém foi adiantada devido às condições climáticas. A viagem de retorno envolveu diversas etapas críticas, como manobras orbitais, descida controlada até o oceano com paraquedas e amerissagem na costa sudeste dos Estados Unidos.

Williams e Wilmore, juntamente com Nick Hague e Aleksandr Gorbunov, fazem parte da missão Crew-9. O retorno desses astronautas à Terra era crucial para permitir a conclusão das tarefas de transferência na Estação Espacial Internacional, garantindo flexibilidade operacional diante do clima desfavorável previsto. A decisão de usar a cápsula Dragon Freedom da SpaceX foi tomada após problemas técnicos na cápsula Starliner da Boeing, que deveria ter trazido a dupla de volta em 2024.

Após nove meses além do planejado na ISS, o viajantes espaciais desfrutam finalmente da esperada jornada de regresso. A amerissagem da cápsula Dragon Freedom, prevista para as 18h57, marcará o fim dessa missão prolongada. Equipes de resgate estarão presentes na Flórida para receber os astronautas e encerrar a odisséia que manteve Williams e Wilmore no espaço por tanto tempo.

A descida da cápsula Dragon Freedom da SpaceX, com os quatro tripulantes a bordo, representa o encerramento de um capítulo extraordinário na exploração espacial. Após uma série de desafios e imprevistos, a aguardada volta dos astronautas presos no espaço está em curso, cumprindo um emocionante desfecho para essa missão atípica.

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