Supercomputador mais rápido do mundo entre em operação

Neste mês de janeiro, foi finalmente lançado de maneira oficial o que é o supercomputador mais rápido do mundo. Chamado "El Capitan", o computador custou US$ 600 milhões para ser construído, e é de responsabilidade do Laboratório Nacional Lawrence Livermore (LNNL), na Califórnia.

Conforme repercute o Live Science, o supercomputador será responsável por lidar com várias tarefas bastante sensíveis, incluindo proteger o estoque de armas nucleares dos Estados Unidos na ausência de testes subterrâneos, conforme informado por representantes do LNNL. Além disso, sua pesquisa será focada na segurança nacional, englobando descoberta de materiais, física de alta densidade energética, dados nucleares e design de armas.

A construção de El Capitan teve início em maio de 2023, e ele entrou em operação pela primeira vez em novembro. Sua inauguração oficial só ocorreu no último dia 9 de janeiro, destacando-se por sua grande potência de processamento.

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Computador mais rápido

Conforme repercute o Live Science, o El Capitan obteve uma pontuação de 1.742 exaFLOPS no High-Performance Linpack (HPL), um teste que avalia velocidades de supercomputação de todo o mundo. Ele é apenas o terceiro computador do tipo a alcançar a marca exascale, com um desempenho máximo de 2.746 exaFLOPS.

Para se ter uma comparação, os melhores laptops disponíveis atualmente no mercado geralmente oferecem uma potência de várias centenas de gigaFLOPS. Um gigaFLOPS, no caso, é 1 trilhão (10^9) FLOPS; enquanto isso, um exaFLOP é 1 quintilhão (10^18) FLOPS.

Para tamanha potência, o El Capitan é alimentado com pouco mais de 11 milhões de núcleos de processamento, e gráficos compactados em 44.544 unidades de processamento acelerado AMD MI300A, conforme informado pela Next Platform.

Cada um usa 128 gigabytes de memória de alta largura de banda, um tipo especial que alcança altas velocidades de processamento consumindo menos energia, compartilhada entre a unidade central de processamento e os chiplets da unidade de processamento gráfico.

Por fim, vale mencionar que o El Capitan foi encomendado pelo programa CORAL-2, do Departamento de Energia dos EUA, para substituir o supercomputador Sierra. Implantado em 2018, ele seguirá em uso, e foi considerado o 14º supercomputador mais poderoso existente no último ranking Top500.