Botão do esquecer? Cientistas desenvolvem técnica para 'apagar' memórias

Já dizia Pitty em sua música Memórias: "memórias, não são só memórias, são fantasmas que me sopram aos ouvidos coisas que eu nem quero saber." Nem sempre as informações retidas no nosso cérebro são agradáveis e podem nos trazer muito desconforto, ou mesmo danos psicológicos e sociais quando são evocadas. 

Uma queda na rua, um assalto, uma mordida na abelha intrometida que estava no seu sorvete, podem trazer consequências que ultrapassam o nível de "memórias ruins" e podem gerar traumas.

Mas essa capacidade que nosso cérebro possui de guardar acontecimentos "bons e ruins" desempenha uma função crucial no nosso modo de viver e ser. Por exemplo, você sempre irá dar uma conferida se tem algum inseto na sua comida antes de dar uma bocada.  

Isso explicaria em parte o motivo pelo qual você não consegue se lembrar da matéria insuportável da escola, mas, ao mesmo tempo, se estimula a estudar por recordar que o professor é uma pessoa exigente e que você deve aprender o conteúdo para não reprovar.

Nesse jogo de positividade e negatividade, nossas recordações vão aos poucos moldando nossa forma de ser e agir. Por isso, nem sempre pessoas que compartilharam a mesma vivência irão se lembrar da mesma forma do fato ocorrido. Para algum outro aluno da mesma turma, a disciplina e professor podem ser ótimos e era um prazer estudar para aquela matéria. 

E a vivência é apenas a primeira parte da "aquisição" da memória. Há quem divida esse processo em três fases, enquanto outros estudos dividem em quatro ou cinco, singularizando cada passo, mas aqui por uma questão de generalização, dividiremos em três, sendo: experiência, consolidação e recuperação.

Os participantes passavam por duas rodadas de apresentação a esses conjuntos, sendo o primeiro a noite, logo antes de dormir e o segundo pela manhã, após acordarem e realizarem os ritos matutinos de higiene e alimentação. Durante o experimento, todos dormiram no laboratório e depois saíam para seguir sua rotina diária. 

O sono foi monitorizado por eletrodos que forneceram leituras de ativação neuronal. Durante a noite, as palavras que haviam sido associadas às imagens ficava tocando, com intuito de evocar e reforçar a memória. 

Em um segundo momento, o grupo de pesquisadores substituiu metade das imagens perturbadores por cenas mais afetivas e confortadoras, utilizando o mesmo conjunto de palavras que antes estava associada a imagens ruins.

Contudo, é importante salientar que o estudo apresenta limitações importantes. As memórias a serem substituídas foram condicionadas aos participantes, não sendo algo que eles temiam ou que representassem traumas pessoais.

Além disso, o número da amostra e o tempo experimental são pequenos, assim o resultado não pode ser generalizado.

Deletando traumas através do sono?

Ainda que o resultado obtido pela Universidade de Hong Kong possa ser questionado em muitas frentes, a pesquisa nesse campo se mostra benéfica ao tentar compreender como os mecanismos de substituição, ou deleção, de memórias poderia ser manipulado para fins terapêuticos.

Se as pessoas pudessem aos poucos substituir memórias ruins por experiências mais "felizes" enquanto dormem, seria uma técnica, talvez, menos onerosa emocionalmente para os pacientes.

As memórias, no entanto, não podem ser efetivamente deletadas, elas permanecerão lá, apenas menos significativas e menos acessíveis à evocação rápida. Contudo, não garante que uma nova experiência negativa não possa desencadear os mesmos traumas.

Por enquanto, o botão de deletar do cérebro ainda não pode ser acessado sem causar prejuízos à saúde e nem por busca espontânea, portanto, continue visitando seu psicólogo ou outro profissional da saúde mental, credenciado e capacitado, por favor.

E se você quer saber como manter seu sistema nervoso central limpinho e funcional, saiba que você precisa dormir! Boa soneca e memórias melhores para você!