O que é o kombucha e quais são seus benefícios para a saúde?

O kombucha nasce da união entre chá (geralmente preto ou verde), açúcar e uma colônia de microrganismos conhecida como SCOBY – uma simbiose de bactérias e leveduras. Esse conjunto promove a fermentação, processo em que o açúcar se transforma em gás carbônico e ácidos, dando à bebida sua efervescência natural e o sabor levemente ácido que a caracteriza. Apesar de conter traços de álcool, as versões industrializadas devem ter menos de 0,5%, quantidade considerada segura.

Pesquisas sobre a bebida já apontaram efeitos promissores, como melhora no controle da glicose e redução de inflamações. Os estudos ainda são limitados, mas especialistas defendem que ele complemente uma alimentação variada em alimentos fermentados, junto à iogurte, kefir, kimchi ou chucrute. Todos juntos ajudam a cultivar uma microbiota intestinal mais equilibrada.

Benefícios do kombucha

A bebida reúne compostos antioxidantes, vitaminas e bactérias benéficas, que podem trazer vantagens ao organismo. Entre os principais efeitos associados ao consumo, destacam-se:

• Ação antioxidante: o chá preto ou verde, rico em catequinas e polifenóis, ajuda a combater os radicais livres, prevenindo o envelhecimento celular e até reduzindo o risco de câncer;
• Proteção cerebral: os antioxidantes também reduzem o estresse oxidativo nos neurônios, prevenindo doenças como Alzheimer e Parkinson;
• Sistema imune fortalecido: vitaminas do complexo B, vitamina C e probióticos reforçam as defesas naturais contra infecções, gripes e resfriados;
• Desintoxicação do fígado: graças ao ácido glicurônico, o kombucha auxilia na eliminação de toxinas e resíduos químicos;
• Controle glicêmico: melhora a digestão dos carboidratos e auxilia na regulação do açúcar no sangue, o que pode ser útil em casos de síndrome metabólica ou diabetes tipo 2;
• Saúde intestinal: considerado um probiótico natural, favorece a flora intestinal e previne desconfortos como prisão de ventre e diarreia;
• Coração protegido: ajuda a regular a pressão arterial e o colesterol, diminuindo riscos cardiovasculares;
• Ação antimicrobiana: estudos apontam que a bebida pode inibir bactérias como H. pylori e E. coli;
• Bem-estar emocional: os probióticos e vitaminas do complexo B também estão ligados a melhora de humor, estresse e ansiedade;
• Efeito anti-inflamatório: contribui para aliviar dores crônicas e doenças inflamatórias, como artrite e gota.

Como preparar em casa

Quem gosta de experiências na cozinha pode produzir seu próprio kombucha. Para isso, é preciso um SCOBY saudável, chá (preto ou verde), açúcar e um ambiente limpo. O preparo envolve ferver a água com açúcar, adicionar o chá, deixar esfriar, misturar ao SCOBY e deixar fermentar de 6 a 10 dias em local arejado e protegido da luz. O resultado é uma bebida gaseificada e levemente ácida. Na chamada “segunda fermentação”, é possível acrescentar frutas como morango, abacaxi, limão ou gengibre, criando versões saborizadas.

Apesar de seus benefícios, deve-se consumir com moderação. Quantidades excessivas podem causar gases, náuseas, dores de estômago ou sobrecarga no fígado. Não é indicado para crianças, gestantes, lactantes e pessoas com doenças graves nos rins, fígado ou pulmões. Quem tem diabetes deve consumir apenas com orientação médica. E um ponto essencial: se a bebida apresentar mofo, cheiro forte (semelhante à acetona) ou aspecto estranho, deve ser descartada imediatamente.

Onde encontrar

O kombucha pronto está cada vez mais acessível, disponível em supermercados e lojas de produtos naturais, em versões tradicionais e com diferentes sabores de frutas e especiarias. Já o SCOBY adquire-se pela internet ou até mesmo doado por outros produtores. A cada fermentação um novo disco de cultura se forma. A bebida é muito mais do que uma moda. Ela carrega uma tradição milenar e, quando consumido corretamente, pode ser um aliado no equilíbrio do corpo e da mente.