Ultraprocessados fazem jovens comerem em excesso, alerta pesquisa

Um estudo da Universidade Virginia Tech, nos Estados Unidos, apontou que uma dieta rica em alimentos ultraprocessados pode levar jovens entre 18 e 21 anos a comer mais, mesmo quando já não estão com fome. Essa mudança de comportamento, a longo prazo, está associada ao ganho de peso.

Ultraprocessados estimulam o consumo excessivo

A pesquisa, publicada na revista científica Obesity, contou com 27 voluntários de 18 a 25 anos, com peso estável e considerados saudáveis. Para analisar possíveis alterações no apetite relacionadas à ingestão de ultraprocessados, eles foram submetidos a duas dietas. Na primeira fase, com duração de 14 dias, cerca de 81% das calorias vinham de refrigerantes, refeições prontas e salgadinhos.

Já na segunda, que também durou duas semanas, os participantes se alimentaram apenas de alimentos minimamente processados, como frutas e sanduíches com ingredientes naturais. Ao final de ambas as etapas, então, eles podiam comer à vontade em um buffet de café da manhã por 30 minutos. Dessa forma, os especialistas identificaram que, após o cardápio restrito aos ultraprocessados, os jovens de 18 a 21 anos passaram a consumir mais calorias.

Além disso, conforme revelou a pesquisa, mesmo já saciados, os integrantes desse grupo apresentavam o hábito de beliscar snacks no intervalo entre o café da manhã e o almoço. Por outro lado, os voluntários a partir de 22 anos não demonstraram mudanças no comportamento alimentar. Para os pesquisadores, o que explica esses resultados é o desenvolvimento do cérebro de adolescentes tardios. Isso porque, nesse período, regiões ligadas ao prazer e à recompensa estão mais ativas do que aquelas responsáveis por garantir o controle.

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