Aparição rara: 'Peixe canibal' das profundezas surge em praia dos EUA

Um peixe raro e assustador, conhecido por seu comportamento canibal e aparência ameaçadora, apareceu recentemente na costa do Oregon, bem longe de seu habitat natural.

Em 22 de abril, um visitante do Seaside Aquarium mostrou a Tiffany Boothe, gerente assistente do aquário, fotos de um estranho peixe encalhado na praia. Reconhecendo rapidamente a criatura — semelhante a uma barracuda — como um peixe-lanceta-de-nariz-longo, Boothe correu até o local para resgatar o espécime. 

Quando vimos a foto, era um peixe tão fresco e bonito que pensamos: 'Legal, vamos buscá-lo'", contou ela ao USA Today.

O peixe-lanceta encontrado tinha quase 1,5 metro de comprimento e estava surpreendentemente intacto — uma raridade. "Eles têm carne gelatinosa que enlouquece as gaivotas", explicou Boothe, o que geralmente torna difícil encontrar exemplares bem preservados.

Características

Apesar de serem avistados cerca de meia dúzia de vezes por ano na região, a presença desses peixes continua a impressionar. Com seus olhos grandes, dentes afiados e corpo serpentino, o peixe-lanceta é tudo menos amigável. "Se eu visse esse peixe vivo, não tocaria nele", brincou Boothe.

A equipe do aquário estudou o animal, esvaziou seu estômago — revelando presas quase intactas de lulas, pequenos peixes e até bicos de polvos — e compartilhou a experiência nas redes sociais. 

O Seaside Aquarium destacou que pouco se sabe sobre a espécie, exceto que ela habita águas profundas que vão do sul do Mar de Bering até o Chile, podendo ser encontrada até 1.800 metros de profundidade.

Os peixes-lanceta são famosos por sua dieta pouco seletiva: já foram registradas mais de 90 espécies diferentes em seus estômagos, incluindo exemplares da própria espécie. Por esse comportamento, ganharam os apelidos de "peixes canibais" e "peixes da zona do crepúsculo", referência tanto à sua vida nas águas profundas e escuras — chamadas de "zona crepuscular" — quanto à série de ficção científica The Twilight Zone.

Apesar dos esforços do Seaside Aquarium, nenhum peixe-lanceta recolhido até hoje sobreviveu por mais de uma hora fora do mar. O primeiro encontrado na região nos anos 1990, no entanto, foi preservado por taxidermia e continua sendo exibido como uma peça curiosa e impressionante.