Apelação determina novo julgamento de condenado no caso Etan Patz

Um tribunal federal de apelações emitiu uma decisão surpreendente nesta segunda-feira, 21, ordenando que Pedro Hernandez, ex-funcionário de uma bodega condenado pelo sequestro e assassinato do menino Etan Patz em 1979, receba um novo julgamento, ou seja libertado.

Hernandez, que foi considerado culpado em 2017 pelo crime que chocou a sociedade, argumentou que as instruções dadas ao júri durante seu julgamento em Manhattan foram inadequadas e influenciaram negativamente o veredicto.

Na sua decisão, o painel de juízes do tribunal de apelações destacou: "Concluímos que o tribunal de primeira instância violou a lei federal estabelecida e que esse erro não foi irrelevante para o resultado do caso", conforme noticiado inicialmente pelo New York Times.

Revisão da sentença

A misteriosa desaparição de Etan deixou as autoridades perplexas por anos. Ele desapareceu de uma rua em Soho no dia 25 de maio de 1979, a primeira vez que seus pais permitiram que ele fosse sozinho até o ponto de ônibus da escola.

Hernandezsó se tornou um suspeito em 2012, após uma denúncia indicar que ele teria confessado a um grupo de oração sobre o assassinato de uma criança em Nova York.

Em um interrogatório gravado, ele admitiu ter atraído Etan para o porão da bodega, oferecendo-lhe um refrigerante. Durante sua confissão, Hernandez declarou ter estrangulado o menino até que ele ficasse sem vida.

Algo simplesmente tomou conta de mim", revelou Hernandez em uma das gravações, acrescentando que queria contar a alguém sobre o ocorrido, mas não sabia como fazer isso. "Senti muita pena", disse ele.

O primeiro julgamento de Hernandez, realizado em 2015, terminou com um júri inconclusivo. Em 2017, ele foi finalmente considerado culpado pelos crimes de sequestro e homicídio, recebendo a pena máxima de 25 anos a vida na prisão.

A história trágica de Etan Patz fez dele uma das primeiras crianças desaparecidas a aparecerem nas caixas de leite nos Estados Unidos e a data do seu desaparecimento foi oficialmente designada como o Dia Nacional das Crianças Desaparecidas.