Cardeal acusado de encobrir abusos participará de funeral do papa

Um cardeal dos EUA acusado de encobrir centenas de casos de abuso sexual de menores por padres, foi incluído como participante oficial nas cerimônias de lacração do caixão e sepultamento do papa Francisco. Roger Mahony, arcebispo emérito de Los Angeles, integra o seleto grupo de nove cardeais, além de alguns padres e bispos, que acompanharão os ritos fúnebres na Basílica de Santa Maria Maior, em Roma.

Aos 89 anos, Mahony aposentou-se em 2011. Em 2013, teve suas funções oficiais na arquidiocese suspensas, embora não tenham sido detalhadas, segundo informou a CNN. Ainda assim, ele está listado nas cerimônias como “cardeal-presbítero” — uma das três categorias do Colégio dos Cardeais, junto aos “cardeais-diáconos” e “cardeais-bispos”.

Por estar há décadas no cargo, Mahony ocupa uma posição sênior entre os cardeais-presbíteros. Aqueles que o superam em tempo já ultrapassaram os 90 anos e, segundo a imprensa americana, não puderam comparecer às cerimônias. Entre os demais participantes estão nomes como Giovanni Battista Re, decano do Colégio dos Cardeais; Pietro Parolin, secretário de Estado do Vaticano; e Dominique Mamberti, o cardeal-protodiácono responsável por anunciar ao mundo a escolha de um novo Papa.

De acordo com o portal O Globo, esta não é a primeira vez que a presença de Mahony em eventos papais causa polêmica. Antes do conclave que elegeu Francisco em 2013, uma petição em Los Angeles tentou barrar sua participação. À época, ele havia sido proibido de falar em público e teve prerrogativas como bispo limitadas, incluindo a de administrar o sacramento da confirmação e ordenar sacerdotes.

Líder da arquidiocese de Los Angeles entre 1985 e 2011, Mahony pediu desculpas várias vezes pela forma como lidou com os casos de abuso. Em 2013, documentos revelaram que ele e seu vigário deixaram de afastar padres acusados nos anos 1980 e não cooperaram com investigações. Seu sucessor, o arcebispo José Gomez, afirmou naquele ano que Mahony não exerceria mais funções públicas ou administrativas em Los Angeles.

Indenizações

O escândalo de abusos clericais resultou em indenizações bilionárias. No ano de 2007, a arquidiocese pagou US$ 660 milhões a 508 vítimas, e, no ano passado, mais US$ 880 milhões a 1.353 sobreviventes. Mahony também foi acusado de má conduta quando era bispo de Stockton, por sua atuação em outro caso de abuso.

Em nota à CNN, a Arquidiocese de Los Angeles classificou a participação do cardeal como uma bênção: “O cardeal Mahony é nosso arcebispo emérito. Ele se aposentou em 2011 como arcebispo de Los Angeles e continua seu ministério em nossa arquidiocese como arcebispo aposentado. Ele sempre esteve em plena comunhão. Somos abençoados por ter o cardeal Mahony representando nossa arquidiocese em Roma, no funeral de nosso Santo Padre e na eleição de nosso novo Papa.”