Cavernas do Peruaçu são reconhecidas como Patrimônio Mundial Natural pela Unesco

A Unesco reconheceu oficialmente o Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, localizado no Norte de Minas Gerais, como Patrimônio Mundial Natural da Humanidade. O anúncio foi feito neste domingo (13), durante a 47ª Sessão do Comitê do Patrimônio Mundial, realizada em Paris. É a primeira vez que Minas Gerais recebe essa distinção internacional, o que reforça o papel do estado na conservação ambiental e na valorização do patrimônio natural e cultural do Brasil.

Criado em 1999, o parque abrange mais de 56 mil hectares nos municípios de Januária, Itacarambi e São João das Missões. O local abriga cerca de 500 cavernas, cânions com até 200 metros de profundidade e formações geológicas únicas, além de pinturas rupestres com até 12 mil anos de história distribuídas por mais de 100 sítios arqueológicos. Um dos destaques é a Gruta do Janelão, que abriga a maior estalactite conhecida do mundo, chamada Perna da Bailarina.

A região combina ecossistemas de Cerrado, Caatinga e Mata Atlântica, concentrando uma rica biodiversidade, com espécies ameaçadas como a onça-pintada e o lobo-guará. O parque também é lar de comunidades tradicionais e do povo indígena Xakriabá, que participaram do processo de candidatura, reconhecido pela Unesco por seu valor cultural e geológico. A proposta brasileira foi baseada nos critérios VI e VIII da Convenção do Patrimônio Mundial.

A candidatura foi coordenada pelo Ministério do Meio Ambiente e pelo ICMBio, com apoio de outros órgãos federais. O processo teve início em 2024, com o envio de um dossiê técnico à Unesco. A organização destacou a integridade ambiental da área, o elevado nível de conservação e a relevância científica e educativa do parque.

Com esse reconhecimento, o Parque Nacional Cavernas do Peruaçu se junta a outras áreas naturais brasileiras de destaque internacional, como o Parque Nacional do Iguaçu, Fernando de Noronha e os Lençóis Maranhenses. O título deve impulsionar o turismo sustentável e atrair investimentos para preservação ambiental e pesquisas científicas, consolidando o Brasil como referência em patrimônio natural global.