Irmãos Menendez obtêm decisão favorável a liberdade condicional

Por Jessica Ogilvie para o Beverly Hills Courier

Um juiz da Corte Superior de Los Angeles ordenou que o Gabinete do Promotor Público de Los Angeles demonstre por que Erik e Lyle Menendez, que foram considerados culpados de assassinar seus pais em 1989, não deveriam ter suas condenações reconsideradas.  

A ordem, divulgada em 7 de julho, baseia-se em novas evidências que, segundo os advogados dos irmãos Menendez, poderiam ter mudado o resultado de suas condenações. 

As provas incluem dois documentos que sustentam a alegação dos irmãos de que assassinaram os pais em legítima defesa após anos de abuso sexual nas mãos do pai, Jose Menendez. Um dos documentos é uma carta de Erik Menendez para seu primo, Andy Cano, na qual descreve o abuso sofrido. O outro é uma declaração de Roy Rossello, ex-integrante da boy band Menudo, de que foi estuprado por Jose Menendez na década de 1980. 

A ordem de 7 de julho foi emitida em resposta a um pedido de habeas corpus apresentado pelos advogados dos irmãos em maio de 2023. A ordem foi emitida pelo Juiz William Ryan, do Tribunal Superior do Condado de Los Angeles. 

Lyle e Erik Menendez foram julgados e condenados pelo assassinato de seus pais em Beverly Hills em 1989. O primeiro julgamento resultou em um veredito suspenso e o segundo julgamento resultou em uma sentença de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional, após eles serem considerados culpados de homicídio de primeiro grau com circunstâncias especiais.

O ex-promotor distrital do condado de Los Angeles, George Gascón, entrou com uma moção de nova sentença em 2024, que foi deferida. 

Na audiência de nova sentença, realizada em maio, o juiz Michael Jesic, da Corte Superior de Los Angeles, removeu a alegação de circunstância especial da condenação original dos irmãos e reduziu suas sentenças para 50 anos de prisão perpétua com possibilidade de liberdade condicional. 

Jesic citou os esforços de reabilitação que os irmãos fizeram na prisão.

Durante a audiência de nova sentença, Erik pediu desculpas à comunidade de Beverly Hills, dizendo que os assassinatos provocaram um sentimento de medo entre os moradores. 

Em uma aparição virtual, Erik também se desculpou por ter tirado a vida dos pais. "Minhas ações foram criminosas", disse ele. "Elas também foram egoístas, cruéis e covardes."

Lyle, também presente virtualmente, disse que assume “total responsabilidade pelas minhas escolhas”. 

“Eu acreditava que era um jovem de 21 anos que poderia consertar o que não tinha conserto”, disse ele. 

Os irmãos contam com o apoio, em grande parte, dos familiares, muitos dos quais deram depoimentos favoráveis na audiência de nova sentença. 

O promotor público do condado de Los Angeles, Nathan Hochman, se opôs à nova sentença dos irmãos, argumentando que eles mentiram repetidamente sobre os assassinatos terem sido cometidos em legítima defesa e ainda não reconheceram suas declarações como tal. 

Em um comunicado após a nova sentença, Hochman afirmou que a decisão de Jesic foi "monumental, com implicações significativas para as famílias envolvidas, a comunidade e os princípios da justiça. Os pedidos do nosso escritório para retirar o pedido de nova sentença apresentado pela administração anterior garantiram que o tribunal tivesse conhecimento de todos os fatos antes de tomar uma decisão tão importante". 

Hochman também argumentou que os documentos de Cano e Rosello não são admissíveis no tribunal. 

Já os advogados dos irmãos Menendez disseram que os documentos contradizem a alegação da promotoria de que Jose "não era um homem violento e brutal" e "não era o tipo de homem" que abusaria de seus filhos. 

Em uma declaração ao Courier, o gabinete de Hochman disse que "a carta de Andy Cano e as alegações de Roy Rossello não eram conhecidas pela Promotoria até que a petição de habeas corpus fosse apresentada em 3 de maio de 2023".

Os irmãos terão uma audiência de liberdade condicional nos dias 21 e 22 de agosto. Se o conselho recomendar a liberdade condicional, a decisão será enviada ao governador da Califórnia, Gavin Newsom, que terá 90 dias para analisar a decisão. Newsom tem o poder de anulá-la.

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