Neandertais demonstravam habilidade no uso de pedras para fabricar ferramentas

Um novo estudo publicado na revista Archaeological and Anthropological Sciences revela que os neandertais, longe de serem apenas imitadores de padrões fixos, demonstravam um controle impressionante ao fabricar suas ferramentas de pedra.

Segundo o 'Archaeology News', pesquisadores da Universidade de Wollongong, na Austrália, descobriram que esses hominídeos ajustavam com precisão o ângulo em que batiam em núcleos de pedra para moldar as lascas desejadas, uma habilidade que exige planejamento, coordenação motora refinada e tomada de decisões em tempo real.

O trabalho investigou a técnica Levallois, usada pelos neandertais entre 200.000 e 400.000 anos atrás na África, Europa e Ásia, caracterizada pela preparação cuidadosa do núcleo de pedra para a retirada de lascas de formato e tamanho específicos.

Até agora, pensava-se que a geometria do núcleo determinava quase tudo no processo. Mas os experimentos recentes, usando núcleos de vidro moldados por fresadoras automatizadas e golpes controlados por sistemas pneumáticos, mostraram que a variação no ângulo de impacto influenciava diretamente o formato, tamanho e peso das lascas.

Análises

As análises indicaram que ângulos mais baixos (golpes quase perpendiculares) geravam lascas maiores e mais espessas, enquanto ângulos mais oblíquos produziam lascas finas e pontiagudas.

Esse domínio técnico não era trivial: retirar grandes lascas em ângulos baixos exigia mais força e apresentava maior risco de falha, o que significa que os neandertais precisavam ajustar cuidadosamente seus gestos para alcançar o resultado desejado.

O estudo, publicado na Archaeological and Anthropological Sciences, desafia antigos modelos de fratura, que afirmavam que a rigidez da pedra anulava em grande parte o impacto das forças aplicadas.

Ao contrário, os pesquisadores agora sugerem que os neandertais deliberadamente controlavam o ângulo do golpe para manipular o resultado, mostrando uma habilidade artesanal e uma sofisticação cognitiva muito mais complexas do que antes se reconhecia.

"Isso amplia nossa apreciação do quão dinâmico e exigente era o processo de fabricação de ferramentas entre os neandertais", afirmam os autores.