Qual é a função do colágeno e como estimular sua produção?

O colágeno é uma proteína estrutural que age como um “andaime” do organismo: confere firmeza à pele, dá resistência a ossos e dentes, participa da integridade dos tendões e ligamentos e ainda contribui para a saúde de unhas e cabelos. Ele representa uma porção importante do total de proteínas do corpo e está no centro de processos-chave, como a cicatrização e a manutenção da matriz extracelular. 

A partir dos 30–35 anos, porém, sua produção natural começa a desacelerar. O resultado aparece no espelho e nas sensações do dia a dia: flacidez e linhas de expressão tornam-se mais evidentes, enquanto articulações podem ficar mais rígidas. A boa notícia é que escolhas cotidianas – incluindo alimentação adequada, sono, manejo do estresse e, quando necessário, suplementação com orientação – ajudam a atenuar esse declínio.

Tipos de colágeno e onde eles atuam

Entre as várias formas existentes, algumas se destacam. O tipo I é o mais abundante e domina a pele, tendões e ossos – por isso se relaciona diretamente a firmeza, cicatrização e resistência. O II predomina nas cartilagens e funciona como amortecedor das articulações, importante para conforto e mobilidade. O III aparece em vasos e vísceras, conferindo elasticidade, e o tipo IV organiza-se em redes que compõem membranas de “filtro” nos tecidos. Entender essas diferenças ajuda a direcionar expectativas quando o assunto é suplementação.

O que colocar no prato para ajudar a síntese

Não existe “colágeno vegetal”, mas há nutrientes e aminoácidos que o corpo usa para produzi-lo. Inclua no dia a dia:

• Vitamina C: laranja, acerola, goiaba, caju, kiwi – cofator essencial para a síntese;
• Vitamina A e carotenoides: cenoura, abóbora, manga – apoiam renovação celular;
• Proteínas animais com tecido conjuntivo: caldo de ossos, cortes com pele, peixe (pele e espinhas) e gelatina (derivada de colágeno);
• Ovos e laticínios: fornecem aminoácidos (como prolina) usados na produção;
• Oleaginosas e sementes: amêndoas, castanhas, sementes de abóbora – vitamina E, zinco e silício ajudam a proteger fibras de colágeno;
• Grãos integrais e aveia: aporte de minerais (como silício)

Dica prática: combine proteína com vitamina C (ex.: iogurte + acerola; frango + salada cítrica) para otimizar o aproveitamento.

Suplementação: quando vale a pena considerar

O primeiro passo para preservar o colágeno é manter uma alimentação equilibrada, rica em proteínas, frutas, verduras e grãos integrais. Porém, em algumas fases da vida, o corpo pode precisar de um reforço. É o caso do climatério e da menopausa, quando a produção de colágeno diminui de forma mais acelerada por conta das mudanças hormonais.

A suplementação também pode ser indicada em situações que exigem regeneração dos tecidos, como após procedimentos estéticos (peelings, lasers e cirurgias), ou em pessoas com dores articulares causadas pelo desgaste da cartilagem. Além disso, quem busca melhorar a firmeza da pele, a força dos cabelos e a resistência das unhas pode se beneficiar do uso sob orientação médica. 

Vale lembrar que a idade e o contexto individual fazem diferença: pessoas mais jovens, em geral, não precisam repor colágeno – a menos que exista uma recomendação específica de um profissional de saúde.

Cremes com colágeno funcionam?

Apesar de populares, os cosméticos que dizem conter colágeno não conseguem fazer essa proteína penetrar na pele, já que suas moléculas são grandes demais. Isso significa que o colágeno aplicado de forma tópica não chega às camadas mais profundas, onde realmente atua.

A melhor estratégia, segundo dermatologistas, é estimular a produção natural da substância com ingredientes eficazes, como o ácido retinoico, associado a uma boa rotina de fotoproteção. Esses hábitos favorecem a renovação celular e ajudam o próprio corpo a produzir colágeno de maneira natural.

Em resumo

Colágeno é sinônimo de estrutura. Produzimos menos com o passar do tempo, mas podemos apoiar o organismo com alimentação rica em nutrientes, hábitos que favoreçam a regeneração e, quando indicado, suplementos com formulações bem desenhadas. A pele fica mais firme, as articulações agradecem e o corpo inteiro funciona melhor (de dentro para fora).