Como diário ajudou as autoridades no caso das crianças em cativeiro na Espanha

O caso das crianças mantidas em cativeiro por mais de três anos em uma residência na Espanha foi descoberto na semana passada graças a um diário feito por uma vizinha. A polícia local classificou o imóvel como a “casa dos horrores”, onde um casal manteve seus três filhos completamente isolados do mundo desde 2021.

A responsável por denunciar a situação foi Silvia, professora universitária que vive a apenas 20 metros da casa localizada em Oviedo. Desde outubro de 2021, em meio à pandemia de Covid-19, ela vinha registrando de forma sistemática comportamentos estranhos na residência para a qual o filósofo alemão Christian Steffen, de 53 anos, e sua esposa, a germano-americana Melissa Ann Steffen, de 48, haviam se mudado com os filhos.

De acordo com o portal Extra, Silvia elaborou um verdadeiro diário de “detetive forense”, reunindo informações detalhadas sobre movimentações no imóvel: horários em que cortinas eram abertas, persianas movimentadas, entregas feitas, e até o padrão de saídas de Christian. O que mais lhe chamou atenção foi a ausência de qualquer aparição das crianças durante todo esse tempo, apesar do volume incomum de compras e da comida suficiente para mais de uma pessoa.

A professora relatou que, com o tempo, passou a ouvir vozes infantis vindas da casa. “Tem algo errado lá dentro”, pensou. Suas suspeitas cresceram, e em 14 de abril ela entregou à polícia local um dossiê completo com suas anotações. A investigação revelou que as crianças usavam fraldas e máscaras, viviam reclusas num quarto em péssimas condições e produziam desenhos considerados perturbadores pelos agentes. A residência estava cheia de lixo, fezes de animais, fraldas sujas e medicamentos vencidos.

Segundo a imprensa espanhola, o banheiro ao lado do quarto dos gêmeos era usado por um gato doente, e o quarto de hóspedes servia como depósito de fraldas usadas. Apenas Christian podia abrir a porta da frente, de onde recebia pedidos de comida. Melissa, a mãe, pesa atualmente 140 quilos e tem dificuldades de locomoção.

Síndrome da Covid

De acordo com as autoridades, o casal sofre da chamada “síndrome da Covid”, um quadro de paranoia extrema iniciado durante a pandemia, que levou à imposição de um confinamento rigoroso e prolongado.

Quando foram finalmente resgatadas, as crianças demonstraram espanto ao sair de casa. Uma delas caiu no chão e tocou a grama, surpresa. Todas usavam três máscaras sobrepostas e mostravam forte apego à mãe, que insistia em afirmar que os filhos tinham doenças graves e que ninguém deveria se aproximar.

As crianças, que falam principalmente inglês, estão agora sob os cuidados dos serviços sociais. A polícia de Oviedo trabalha para localizar parentes que possam assumir a guarda dos irmãos.

Christian e Melissa Steffen estão sendo investigados por suspeita de maus-tratos psicológicos, violência doméstica e abandono de incapaz. Eles podem pegar de cinco a sete anos de prisão, mas a acusação pode ser ampliada para incluir cárcere privado.