Leão X: Papa foi considerado um dos mais polêmico da história

O cardeal norte-americano Robert Prevost, de 69 anos, acaba de ser eleito papa após encerradas as votações no conclave desta quinta-feira, 8. Missionário agostiniano, Prevost adotou o nome de Leão XIV para seu pontificado. 

Embora seu nome remeta à notória inclusão social promovida por Leão XIII na Igreja, ao final do século 19, houve outro Leão muito feroz na liderança da Santa Sé, mas por motivos bem controversos.

Membro da poderosa família Medici, o papa Leão X (pontificado entre 1513 e 1521) é um dos exemplos mais notórios de como a influência familiar moldou o alto escalão da Igreja Católica. Filho de Lourenço de Médici, ele ascendeu ao trono papal não apenas pelo clero, mas também por força de conexões políticas e dinásticas.

Polêmicas

Famoso por seu estilo de vida extravagante, Leão X mergulhou o Vaticano em despesas colossais. Para sustentar a pompa da corte e ainda financiar obras como a reconstrução da Basílica de São Pedro, recorreu a uma prática controversa: a venda de indulgências.

Originalmente concebidas como formas de remissão parcial de pecados, mediante boas ações, orações ou peregrinações, as indulgências passaram a ser comercializadas diretamente em troca de dinheiro. 

Embora justificadas como meio de arrecadação para causas religiosas, grande parte do montante arrecadado teria enriquecido o próprio papa, segundo relatos históricos.

A venda indiscriminada dessas indulgências provocou indignação em várias partes da Europa, especialmente na Alemanha, onde o monge Martinho Lutero lançou duras críticas à prática. Em 1517, Lutero publicou suas 95 Teses, denunciando os abusos da Igreja — ato que marcou o início da Reforma Protestante.

Embora Leão X não tenha conseguido conter o avanço da Reforma fora da Itália, teve vitórias políticas em seu território. Durante seu pontificado, conseguiu anexar as regiões de Parma e Piacenza aos Estados Papais, consolidando o poder temporal da Santa Sé.

Como destaca o jornal britânico The Independent, o legado de Leão X é ambíguo: por um lado, foi um patrono das artes e um hábil articulador político; por outro, suas ações financeiras e espirituais ajudaram a abalar a autoridade da Igreja de Roma e acenderam o pavio de uma das maiores rupturas da história cristã.